Dans cet article nous essaierons d’offrir un panorama critique des idées sur le dalmate. Dans l’histoire de la recherche sur le dalmate, deux modèles très différents sont en concurrence : le modèle dominant est celui de bartoli, le chercheur à qui l’histoire de la linguistique attribue la «découverte » du dalmate ; l’autre modèle est celui de Muljačić, très complexe, élaboré au prix de presque un demi-siècle de recherches sur la «romanité autochtone » de la côte orientale de l’Adriatique. La différence entre ces deux modèles n’est pas seulement de nature méthodologique, elle relève surtout d’une divergence fondamentale dans la conception de la langue.