La notion centrale de la philosophie schellingienne est celle du fondement qui malgré son apparence théosophique est le successeur véritable du multiple sensible kantien, formalisé et hypostasié dans le Non-Moi de Fichte. Le fondement synthétise les deux aspects du devenir, la nature et le logique, et les oppose comme passivité violente à la sphère de l'existence qui est liberté.