L’article tente un rapprochement entre deux poètes que l’on a peu l’habitude de nommer à la suite l’un de l’autre, Heinrich Heine et Annette von Droste-Hülshoff. Cette comparaison de deux figures majeures de la poésie allemande du Vormärz permet de faire ressortir, à travers leur dissemblance radicale, les spécificités de chacune. Du point de vue de l’œuvre même les différences sautent d’emblée aux yeux. A la musicalité et à l’élégance de Heine s’oppose du côté de Droste une langue qui renonce à l’harmonie au profit de la précision. Alors que Heine attribue à la poésie une place au sein de la société, Droste prône un retrait de la société et une concentration sur la nature. Tous les deux ont le sentiment de vivre dans une époque de transition, mais au pessimisme de Droste correspond chez Heine l’image positive d’une société à venir.