Ce sont, on le sait, globalement les mêmes questions philosophiques qui sont à l’origine, d’une part, de la thèse de l’intentionalité des phénomènes psychiques formulée dans l’école de Franz Brentano et, d’autre part, de la thèse de l’intensionalité de certaines expressions linguistiques développée dans l’école de Gottlob Frege. Dans les deux cas, il s’agit de rendre compte de la capacité qu’ont les actes mentaux et les signes linguistiques de « se rapporter à » ou de « viser » (meinen) des contenus sémantiques, lesquels doivent par ailleurs être distingués des objets réels qui peuvent éventuelle­ment les exemplifier.