Die Sozialwissenschaft erfährt sich, wenn sie auf die Bedingungen ihrer Erkenntnis reflektiert, in doppelter Weise als historisch bestimmt: Ihr Gegenstand, die Sozialwelt, erweist sich als historisch und sie selbst, gebunden an ihn, ebenfalls. Unter diesen Umständen trägt die Befassung mit der Wissenschaftsgeschichte für den aktualen Erkenntnisprozeß nur etwas ein, wenn es gelingt, im Verfolg des Entwicklungsprozesses der Wissenschaft Problematik und Aufgabenstellung des eigenen Erkenntnisstandes derart zu präzisieren, daß über ihn hinausgegangen werden kann. Für jede Wissenschaft ist diese Art Fortschritt konstitutiv; jede hat ihn in ihrer Geschichte für sich in Anspruch genommen.