Der Beitrag beleuchtet die Institution Familie und nimmt dafür ausgewählte familienwissenschaftliche Diskurse wie den familialen Wandel, die Vielfalt familialer Lebensformen und die Arbeitsteilung von Erwerbs- und Care-Arbeit in den Blick. Dabei soll deutlich werden, wie untrennbar die Institution Familie grundsätzlich mit dem Faktor Geschlecht verbunden ist und wie die fehlende Passfähigkeit von Familie mit anderen zentralen Institutionen wie dem Staat und dem Arbeitsmarkt in Deutschland Beharrungstendenzen im Geschlechterverhältnis begünstigt.