Entwicklung impliziert ein Zeitmodell, das in eine Richtung weist. Diese klassische Annahme findet sich auch in einer Diskussion, die ursprünglich wohl in der Entwicklungspsychologie geführt wurde, dann aber interessanterweise auf die Soziologie überging und erst mit einer gewissen Verzögerung von dort wieder in die Entwicklungspsychologie eindrang, dann allerdings mit einer wichtigen Revision. Gemeint ist die Diskussion über den Lebenslauf.