Resumé: Au dix-septième siècle en Grande Bretagne, la construction d'une langue universelle sur des principes philosophiques était davantage perçue comme une tâche empirique et pratique que comme une entreprise théorique. Le mouvement se développa' entre environ 1650 et 1680, puis déclina. Cet article présente un · rapide examen, des' études que ce domaine a récemment inspirées, en cherchant à mettre en reliefle contexte intellectuel qui a favorisé la croissance et le déclin de l'intérêt pour les projets de langue universelle.