Les communications possibles entre problématique du nominalisme médiéval, étudié sur quelques auteurs typiques, et problématiques ultérieures sont envisagées en deux moments. La première partie de l'article caractérise le nominalisme d'Abélard et celui d'Ockham comme des non-réalismes fondés sur une ontologie critique qu'une analyse du langage confirme : une parenté apparaît de ce point de vue avec le courant contemporain de philosophie analytique en même temps qu'avec des philosophies modernes comme celles de Leibniz et de Hume. La seconde partie de l'article oppose, à l'intérieur d'un commun non-réalisme, la doctrine du significabile complexe de Grégoire de Rimini au terminisme d'Ockham ; on rencontre dans cette perspective des problèmes métaphysiques qui demeurent posés aux modernes.