Le dualisme empirique, manifesté par le comportement considéré comme un phénomène présentant deux aspects essentiellement distincts — quoique liés et, en principe, inséparables — , l'un externe ou physique, observable du dehors, l'autre interne ou psychique, n'apparaissant qu'aux yeux du seul sujet, semble à l'auteur impliquer, au plan métaphysique, une composition ontologique, dans laquelle la matière, entendue dans le sens d'une réalité physique, se trouve « informée » par un principe non matériel (l'âme), donnant au composé son organisation propre, relativement permanente et autonome, en même temps qu'il est source de tendances, de connaissance et d'intention.